2021年1月26日，商務部王文濤部長與新西蘭貿易和出口增長部長奧康納分別代表兩國政府，通過視頻方式正式簽署《中華人民共和國政府與新西蘭政府關于升級<中華人民共和國政府與新西蘭政府自由貿易協(xié)定>的議定書》。

　　王文濤部長表示，習近平主席在世界經濟論壇“達沃斯議程”對話會上的特別致辭中指出，“要堅持開放包容，不搞封閉排他”，“中國將著力推動規(guī)則、規(guī)制、管理、標準等制度型開放”。簽署《升級議定書》是中國踐行多邊主義、構建開放型世界經濟的具體行動，是實施自由貿易區(qū)提升戰(zhàn)略的重要舉措。

　　《升級議定書》將促進中新雙方進一步深化各領域務實合作，增進兩國企業(yè)利益和人民福祉，不斷豐富和充實中新全面戰(zhàn)略伙伴關系的內涵。在當前全球抗擊疫情的關鍵時期，《升級議定書》的簽署也向國際社會發(fā)出了兩國攜手合作應對疫情挑戰(zhàn)、支持多邊主義和自由貿易積極信號。

　　《升級議定書》實現了中新自貿關系在《區(qū)域全面經濟伙伴關系協(xié)定》（RCEP）基礎上進一步提質增效。主要內容包括：貨物領域新增部分木材和紙制品的市場開放，進一步優(yōu)化原產地規(guī)則、技術性貿易壁壘、海關便利化等貿易規(guī)則。服務貿易領域，中方在RCEP基礎上，進一步擴大航空、教育、金融、養(yǎng)老、客運等領域對新方開放。新方在特色工種工作許可安排中，將中國公民申請量較大的漢語教師和中文導游赴新就業(yè)的配額在原有基礎上增加一倍，分別提高到300名和200名。投資領域，新方放寬中資審查門檻，確認給予中資與《全面與進步跨太平洋伙伴關系協(xié)定》（CPTPP）成員同等的審查門檻待遇。規(guī)則領域，雙方承諾在電子商務、競爭政策、政府采購、環(huán)境與貿易等領域增強合作，其中環(huán)境與貿易章節(jié)超出了RCEP，就提高環(huán)境保護水平、加強環(huán)境執(zhí)法、履行多邊環(huán)境公約達成了較高水平的合作條款。

　　《升級議定書》簽署后，雙方將盡快履行相關國內程序，使中國—新西蘭自由貿易區(qū)升級協(xié)定盡早生效實施。

　　中新自貿協(xié)定于2008年4月簽署并于同年10月1日實施。2016年11月，雙方啟動自貿協(xié)定升級談判。2019年11月，雙方宣布完成升級談判。